Was ist Autismus

Spektrum und Merkmale

Autismus

Autistische Störungen zählen zu den tiefgreifenden Entwicklungsstörungen, die durch drei charakteristische Merkmale gekennzeichnet sind

Qualitative Beeinträchtigung in der zwischenmenschlichen Interaktion,
Qualitative Auffälligkeiten in der Kommunikation und
Ein eingeschränktes, stereotypes, sich wiederholendes Repertoire von Interessen und Aktivitäten

Diese qualitativen Beeinträchtigungen sind ein grundlegendes Funktionsmerkmal der betroffenen Person und zeigen sich in allen Situationen – sie variieren jedoch im Ausprägungsgrad.
Die Auffälligkeiten bestehen von frühester Kindheit an und manifestieren sich in den ersten Lebensjahren.Ein wesentliches Charakteristikum der tiefgreifenden Entwicklungsstörungen besteht darin, dass sie persistieren (andauern) und durch therapeutische Interventionen zwar bedeutend gebessert, aber nicht geheilt werden können.

Kamp-Becker / Bölte „Autismus“ 2011

Autismus ist Teil menschlicher Vielfalt

Er beschreibt unterschiedliche Wege, die Welt wahrzunehmen, zu verstehen und mit ihr in Kontakt zu treten. Diese Unterschiede zeigen sich unter anderem in der
Kommunikation, im sozialen Miteinander sowie in der Verarbeitung von Reizen.

Jede autistische Ausprägung ist individuell und einzigartig. Autismus ist daher keine einheitliche Erscheinung, sondern beschreibt unterschiedliche Formen neurobiologischer Entwicklung.
Um Autismus besser zu verstehen, ist ein Blick auf grundlegende Merkmale, mögliche Entstehungsbedingungen und die heutige fachliche Einordnung hilfreich.

Autismus gehört zu den neuronalen Entwicklungsvarianten und ist mit einer veränderten Wahrnehmungs- und Informationsverarbeitung verbunden. Er zeigt sich in einem breiten Spektrum von Besonderheiten, unter anderem in der sozialen Interaktion, der Kommunikation sowie in Interessen und Verhaltensweisen. In der aktuellen internationalen Klassifikation (ICD-11) wird dies als Autismus-Spektrum-Störung beschrieben. Die einzelnen Merkmale können dabei sehr unterschiedlich ausgeprägt sein.

Menschen im Autismus-Spektrum lernen, denken und kommunizieren anders als neurotypische Menschen. Die Umwelt kann als unübersichtlich oder schwer vorhersehbar erlebt werden, was im Alltag häufig zu Verunsicherung führt. Wiederkehrende Abläufe, klare Strukturen und feste Routinen können dabei helfen, Orientierung und Sicherheit zu gewinnen. Für Außenstehende wirken diese Verhaltensweisen mitunter ungewöhnlich und erschweren das gegenseitige Verständnis.

Viele Reize – insbesondere in sozialen Situationen – werden aufgrund einer anderen Verarbeitung von Informationen im Gehirn nicht automatisch erkannt oder eingeordnet. Gestik, Mimik, Zwischentöne oder unausgesprochene Erwartungen können schwer verständlich sein. Dies kann im Alltag immer wieder zu Missverständnissen, Überforderung oder Rückzug führen.

Wie kann sich Autismus im Alltag anfühlen?

Aussagen von Menschen im Autismus-Spektrum geben einen Einblick in ihre Innenperspektive und zeigen, wie herausfordernd alltägliche Situationen sein können:

„Es gibt Gerüche, die sind so unangenehm für mich, dass ich in Panik verfalle und laut schreie.“

„Regeln und Routinen helfen mir im Alltag. Wenn eine kurzfristige Veränderung eintritt, bringt mich das völlig aus der Bahn.“

„Ich hätte auch gerne Freunde, aber ich weiß nicht, wie Freundschaft geht.“

„Ich kann stundenlang über mein Lieblingsthema erzählen.“

„Mit einer Verabredung um kurz nach drei kann ich nichts anfangen, das ist keine konkrete Zeitangabe.“

Diese Beispiele verdeutlichen, dass autistische Wahrnehmung und Verarbeitung nicht defizitär sind, sondern anders funktionieren – mit Auswirkungen auf nahezu alle Lebensbereiche.

Ursachen und Entwicklung

Die Ursachen von Autismus sind bis heute nicht vollständig geklärt. Aktuelle Forschungsergebnisse gehen von einem Zusammenwirken mehrerer Faktoren aus. Als Grundlage wird eine genetische und neurobiologische Besonderheit angenommen. Umweltfaktoren können den individuellen Verlauf beeinflussen, gelten jedoch nicht als Ursache.

Autismus und Teilhabe

Die beschriebenen Besonderheiten wirken sich in sehr unterschiedlicher Weise auf Beziehungen, Lernen, Arbeit und soziale Teilhabe aus. Unterstützung sollte daher immer individuell ausgerichtet sein und an den jeweiligen Stärken, Bedürfnissen und Lebensumständen ansetzen.

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